在豫西北沁阳、孟州、温县一带,有许多人喜欢听老怀梆戏,怀梆艺人家中都供奉着唐朝丞相魏征的神像或牌位,称其为祖师爷,这是怎么回事呢?
传说唐朝时候,唐太宗李世民喜欢看戏,就在宫中养了一班梨园弟子,那时演的戏都是些才子佳人、调情打趣的戏,丞相魏征认为这样演下去,国家就非灭亡不可,就向唐太宗皇帝建议严禁排戏、演戏。唐太宗李世民说:“戏曲,老少百姓人人爱看,严加禁止恐怕有所不妥吧?你组织人编排出几出好戏来替代,怎样?”
魏征和他招来的梨园师傅参阅史书,还就真编出几出戏来,如《孟姜女哭长城》、《鸿门宴》、《将相和》等。他不但编写词曲,还上台唱戏演戏,扮演的项羽、廉颇非常到位。唐太宗看了很高兴,下令戏班子停演过去那些低俗戏,专演历史故事戏。
这年夏天,魏征想编一个王莽撵刘秀的戏,离开京都来河阳(今孟州市)考察。他从孟津会盟镇乘船渡黄河时,听到艄公哼唱的小曲很浅显、低俗,就对艄公说:“你们都喜欢唱戏演戏,这很好,只不过这些戏只能哼唱,上不了大雅之堂,我教你们一些大戏怎样?”
“真是求之不得,太谢谢啦,现在就教吧,盼着呢!”艄公早就听说京城唱起了大戏,却没有亲耳听过,现在听说有人教,喜出望外。
魏征说:“得有梆子配合敲打才行!”艄公们你看我,我看你,不知道怎么办。
魏征四处观看,忽然看见船舱里有几根胳膊粗、半尺来长的干木头棒子,就叫人拿了两根来,将其中一根用斧头、刀子刻了个深槽,用另外的一根敲起来。
魏征和艄公们边敲边唱,边唱边教,艄公们学起了大戏。
船到对岸,一出戏才教会一半。艄公们极力挽留魏征不让走,请他到庄户上将戏教完。魏征就在逯家庄姚员外家住了下来。艄公们这些天轮流跟魏征学戏,魏征则手把手地教,直到艄公们戏都学会了,能登台演出了,才前往河阳节度使府上公干。孟州、沁阳、温县、武陟、博爱古代曾统属怀庆府,称作覃怀,艄公们唱的是土腔土调,伴以梆子,后人称此剧种为“怀梆”或“老怀梆”。至今这里的怀梆老艺人都说,魏征是他们的祖师爷。
□ 郝 军